Le chant harmonique, pour les non-initiés, est la capacité de produire clairement deux tonalités ou plus simultanément à partir d’une seule voix.
Les implications de ce phénomène, lorsqu’il est appliqué à quatre gammes de voix distinctes (soprano, alto, ténor, basse) dans un contexte choral sont assez monumentales. Bien sûr, cela signifierait que si les quatre voix chantaient par tons en même temps, vous vous retrouveriez avec huit tons. Les possibilités de deal deviennent complexes.
Être limité par la loi des séries harmoniques tend à compliquer le problème du choix. Pour que les relations verticales fonctionnent, il faut tenir compte du fait que certaines combinaisons de tons fondamentaux et de tons correspondants se heurteront invariablement à d’autres. Ces relations d’intervalles refusent d’être modifiées par elles-mêmes, il est donc nécessaire d’utiliser des fondamentaux complémentaires (chacun avec sa propre série de hauteurs disponibles) dans la construction des harmonies.
Dans le cas de pièces chorales laborieuses où il y a une hauteur de bourdonnement immobile pour le fondamental, la tâche est assez simple. Même si les chanteurs sont chargés de « monter et descendre » la série harmonique sur une hauteur donnée de manière improvisée, il y a peu de chance de dissonance. Cependant, lorsque le compositeur vise un degré quelconque de polyphonie, les complexités mentionnées ci-dessus sont prises en compte. Bien sûr, il y a toujours ces compositeurs qui préférer une petite dissonance dans leur écriture !
Si deux ou plusieurs des quatre voix chantent, il peut devenir préférable d’utiliser au moins le décalage d’octave. (c’est-à-dire que l’alto et la basse pourraient utiliser la même hauteur fondamentale à une octave d’intervalle). Les nombres donnés pour montrer quelles harmoniques sont isolées seront généralement plus élevés pour la basse et plus bas pour l’alto.
Le ténor a tendance à être la gamme idéale pour le chant de ton dans le contexte des chœurs de ton. Il n’est pas si bas qu’il crée des harmoniques quelque peu étouffées dans les régions inférieures de la série harmonique, et peut encore être assez efficace même jusqu’à la 12ème harmonique.
Il ne s’agit pas d’omettre les sopranos. Car bien qu’ils soient plus limités dans le domaine de la série harmonique qu’ils peuvent produire avec succès (la partie inférieure), ils peuvent créer un effet merveilleux avec leur « falsetto » ou voix naturelle. Les tonalités de hauteur résultantes sont « aiguës », mais les oreilles de l’auditeur ont tendance à percevoir les tonalités de hauteur comme plus basses qu’elles ne le sont de toute façon.
Tant qu’il y a des mélodies dans les autres voix qui sont chantées avec une technique de chant régulière, cela laisse un espace pour un soliste tonal. Dans de nombreux cas, cela peut apparaître comme une partie « clé facultative ». Ceci est avantageux si le chef d’orchestre souhaite interpréter la pièce mais n’a pas encore de soliste d’harmonica capable disponible.
Si le compositeur est intelligent, les sons vocaux des voix régulières peuvent « correspondre » aux sons vocaux utilisés par les chanteurs de harton. Dans une certaine mesure, certaines voyelles seront impliquées dans les harmoniques, bien qu’elles ne sonnent pas comme des voyelles normales en raison de la manière particulière dont le chanteur filtre le son, manipulant la langue et les chambres sonores. Cela serait considéré comme une composition très avancée pour le chœur d’harmonie.
Avec les programmes de notation actuels (Enfin, Sibelius) rendant la composition beaucoup plus facile qu’auparavant, il y a encore des facteurs particuliers à prendre en compte. Il n’est pas réaliste de jouer les harmoniques avec précision, donc un compromis doit être fait – écrivez les tons une ou deux octaves plus bas que la gamme sonore réelle, avec un petit 8 ou 15 au-dessus de la clé de sol. C’est aussi plus pratique pour la lecture visuelle.
Cela dit, de plus en plus de chanteurs deviennent adeptes des tonalités pour donner vie à ces pièces. Le champ est grand ouvert à l’expérimentation.