Piloter des modèles réduits d'avions est quelque chose que j'ai apprécié la majeure partie de ma vie. Comme beaucoup de gens de mon âge, j'ai commencé dans le passe-temps quand j'étais enfant en pilotant des avions de ligne de contrôle. Mon premier avion était un entraîneur de vol Cox PT-19 .049. Il était lourd et ne volait pas très bien, mais j'aimais ça. Après que le Cox ait été endommagé de façon irréparable, mon père m'a emmené dans un vrai magasin de bricolage où j'ai choisi mon premier kit. Mon père était un passionné d'aéromodélisme à l'ancienne. À cette époque, ils construisaient tous leurs modèles à partir de kits. Les préfabriqués ARF (Almost Ready to Fly) n'étaient même pas disponibles à l'époque. Très tôt, j'ai dû apprendre à construire des avions avant d'avoir la chance de les piloter.
Des années plus tard, j'ai commencé à voler avec la radiocommande. J'ai commencé avec un planeur de 2 mètres, puis je suis passé au vol propulsé. Le premier type d'avion ARF que j'ai acheté était un Duraplane Aerobat 40. Il était censé être presque indestructible. Cependant, j'ai finalement réussi à le détruire. Il était lourd et devait voler à grande vitesse. Ce que j'ai appris très tôt, c'est que ces avions ARF préfabriqués étaient pratiques, mais qu'ils étaient un peu lourds et ne volaient pas aussi bien que les avions construits en kit.
La même chose est vraie aujourd'hui. Le meilleur avion volant est celui qui est construit solide, léger et vrai. Le vieil adage dit « construire des mouches brillantes » et « construire des mouches droites géniales ». Lorsque vous achetez un avion R/C ARF ou RTF (Ready To Fly) aujourd'hui, vous achetez très probablement un produit qui a été assemblé dans une usine en Chine le plus rapidement possible, en utilisant les pièces et les fournitures les moins chères pour obtenir la place pour travailler. Complété. Bien sûr, certains ARF sont meilleurs que d'autres, mais même les bons ne se comparent pas à la qualité du matériel que vous trouverez dans un kit RC réputé.
Malheureusement, le coût final d'un avion construit en kit par rapport à un avion pré-construit est à peu près le même. Étant donné que vous pouvez acheter un kit de formation RC de taille .40 pour environ 75 $, cela peut vous amener à croire qu'il est plus économique que d'acheter un type d'avion ARF similaire pour quelque part sur le marché pour 110 $. Ce que vous devez considérer, c'est que vous devrez peut-être acheter un réservoir de carburant, des roues, des colliers de roue, des conduites de carburant, des adhésifs, du matériau de couverture et d'autres articles qui ne sont pas inclus dans votre kit RC. La plupart des bons kits RC répertorient les éléments nécessaires pour terminer le travail. Cela seul suffit à inciter certaines personnes désireuses de prendre l'air à acheter un avion AFR ou RTF. Pourquoi voudriez-vous acheter quelque chose qui prendra des jours ou des semaines à construire si cela coûte à peu près le même prix qu'un avion préfabriqué ?
La réponse pour moi est simplement le plaisir du processus de construction. Si vous aimez bricoler ou utiliser vos mains pour faire des choses, alors vous aimerez probablement construire un avion à partir d'un kit RC. Mais si vous hésitez à essayer de construire quelque chose après la catastrophe du centre de divertissement en aggloméré que votre femme a ramené de Wal-Mart à assembler, accordez-vous une pause. Les plans qui viennent dans de bons kits sont généralement en taille réelle et très bien écrits. La plupart des gens ont un niveau de compétence moyen et construiront très bien à partir d'un kit.
Je me rends également compte que certaines personnes n'ont tout simplement aucune envie de construire un avion à partir d'une boîte de pièces et de pièces. C'est bon. Construire un avion à partir d'un ensemble de plans et d'une boîte de balsa et de contreplaqué assortis peut sembler un peu intimidant. Et si c'est la première fois que vous construisez un kit RC, vous devrez peut-être également acheter des matériaux de construction et des outils, ce qui augmentera à nouveau le coût de l'avion. Ce sont toutes de bonnes choses à considérer. L'avantage des outils, c'est que vous pouvez les conserver pour votre prochain projet ! .
De plus, si vous aimez apprendre toutes les subtilités de votre passe-temps choisi, vous devriez envisager de construire à partir d'un kit. J'ai beaucoup appris sur la conception des avions, les techniques de construction et l'aérodynamique en assemblant mon propre avion. Si vous commencez tout juste à piloter des avions RC, les connaissances, les compétences et les capacités que vous acquérez en construisant votre propre avion seront inestimables. Je voudrais également suggérer aux personnes qui ont acheté un ARF pour leur premier et/ou deuxième avion, d'envisager de construire un kit RC pour leur prochain projet. Cela amène vraiment votre passe-temps à un niveau supérieur. Une fois que vous avez construit quelques kits, vous vous retrouverez à faire de petits changements pour personnaliser ou améliorer votre avion. Vous emprunterez des idées de conception à un ensemble de plans et les appliquerez à un autre. Ou vous pouvez essayer quelque chose de complètement différent…
J'ai utilisé le modèle de conception (TLAR) pour apporter mes premières modifications de conception à l'avion. Ce qui est une méthode très précise et compliquée qui signifie (Ça a l'air juste) ! La première fois que j'ai essayé de modifier un avion, c'est quand j'ai trouvé l'aile d'un planeur écrasé dans les bois près de chez moi. Je pense que j'avais environ 15 ans à l'époque. J'ai pris quelques pieds de l'aile du planeur écrasé et j'y ai attaché un fuselage en balsa solide. J'ai ensuite ajouté un support moteur, des ailerons de queue, puis j'ai installé une manivelle supplémentaire que j'avais d'un modèle précédent écrasé. J'ai attaché un moteur .049 dessus, je l'ai allumé et j'étais en affaires! Bien sûr, construire un modèle de ligne de contrôle à partir de zéro est beaucoup plus facile qu'un avion RC, mais j'étais toujours fier de ma création.
La première fois que j'ai modifié un avion RC a également été une expérience mémorable. C'était sur mon entraîneur de taille .40. J'avais déjà appris à voler et j'étais passé à un avion plus acrobatique. Donc, l'entraîneur traînait depuis un moment. Puis un jour mon ami m'a demandé de lui apprendre à voler. Je ne m'étais pas vraiment considéré comme un instructeur, mais j'avais hâte d'avoir un copain avec qui voler. C'était aussi les jours avant que je rejoigne un aéroclub.
J'ai donc dépoussiéré mon entraîneur et emmené mon ami dans un grand complexe de football vide pour lui donner sa première leçon de pilotage. Il a appris très vite et après avoir volé pendant un certain temps, j'ai attiré l'attention des enfants du quartier. C'était un événement assez normal. J'ai toujours aimé la façon dont les modèles réduits d'avions plaisent aux enfants. Je pense que ça me rappelle quand j'étais enfant. En fait, si j'ai une buddy-box connectée, je permets généralement à un ou deux des enfants de voler un peu à une altitude décente ! Ce jour-là, l'un des plus créatifs a demandé : « Hé, monsieur, votre avion peut-il larguer des bombes ? » Bien sûr, j'ai dit non, mais l'enfant en moi s'est dit : « Ça serait cool ! »
Quand je suis rentré chez moi, je n'ai pas pu m'empêcher de penser à la question de cet enfant. Mon jus créatif a commencé à couler et je me suis vite retrouvé dans le garage, en train de démonter l'avion. J'ai utilisé les connaissances en conception d'avions que j'avais acquises lors de la construction du kit pour décider du meilleur endroit pour transporter une charge utile supplémentaire. Bien sûr, cela n'avait de sens que de le placer au-dessus du centre de gravité. De cette façon, il ne serait pas lourd au nez ou à la queue. Si je le gardais équilibré, je sentais que le poids supplémentaire n'affecterait pas beaucoup les caractéristiques de vol. Cependant, à ma grande consternation, le récepteur, les servos, le train d'atterrissage et la batterie étaient déjà entassés au-dessus du centre de gravité. Donc, pour faire de la place pour la soute à bombes prévue, vous avez dû déplacer les emplacements du récepteur et des servos à l'arrière de l'engin. J'ai également dû déplacer la batterie vers l'avant, puis ajouter un peu de poids au nez pour maintenir l'équilibre de l'avion. Le train d'atterrissage devait rester en place. Ce n'était vraiment pas si difficile.
L'étape suivante consistait à concevoir une porte à charnières qui s'ouvrirait et se fermerait via un servo en utilisant le canal supplémentaire de ma radio à 6 canaux. Voila ! Le résultat était une soute à bombes télécommandée suffisamment grande pour contenir un très gros œuf de poule de qualité AA. Cela a fonctionné magnifiquement! Cependant, nous avons rapidement dû abandonner l'idée de la « bombe aux œufs ». Cela a fini par être un peu trop destructeur. C'est incroyable ce qu'un œuf stupide peut faire au capot d'une Dodge Dart 1972 à une altitude de plusieurs centaines de pieds ! Oui! Nous sommes donc passés aux parachutistes et les enfants ont encore plus adoré !
J'ai vraiment aimé construire et piloter des modèles réduits d'avions au fil des ans. La plupart des avions que j'ai construits et pilotés provenaient de kits RC. Mais je pense que le point culminant de la carrière de chaque constructeur de kits est lorsque vous concevez et construisez votre premier avion à partir de zéro, sans un ensemble de plans achetés. La construction à gratter s'est avérée être la partie la plus amusante et la plus stimulante de mon passe-temps. J'ai appris à découper mes propres noyaux d'ailes en mousse, à alimenter mes moteurs et à fabriquer des pièces d'avion à partir des éléments les plus improbables et les plus courants. Parlez d'être frugal. Le dernier avion que j'ai construit m'a coûté 20 $ à construire et a volé comme une chauve-souris hors de l'enfer !
Bien que je puisse probablement écrire un livre entier sur la construction de zéro, le but de cet article est de discuter des avantages et des inconvénients de la construction d'un avion à partir d'un kit RC par opposition à l'achat d'un ARF ou RTF. Alors voilà !
Les avantages sont les suivants : vous en apprendrez beaucoup plus sur l'avion que vous pilotez, vous en apprendrez plus sur l'aérodynamique et l'aviation, vous apprendrez à modifier et à améliorer les conceptions existantes, et vous découvrirez peut-être une toute nouvelle facette du passe-temps du d'avions RC à apprécier. Les inconvénients sont les suivants : vous pouvez dépenser plus d'argent en outils et fournitures au départ, vous passerez plus de temps dans l'atelier avant d'avoir un dirigeable pilotable, et la construction d'un avion à partir d'un kit RC nécessite une compétence de base de niveau.
La vérité est que la construction d'avions à partir de zéro ou à partir d'un kit RC n'est pas pour tout le monde. Si vous débutez et que vous avez hâte de prendre l'air, alors peut-être qu'un entraîneur ARF serait un meilleur choix pour votre premier avion. Si vous n'avez tout simplement pas le temps supplémentaire à consacrer au passe-temps en ce moment, alors un RTF ou un ARF pourrait mieux vous convenir. Mais veuillez noter qu'à un moment donné dans le passe-temps, vous voudrez peut-être reconsidérer la construction d'un modèle réduit d'avion à partir d'un kit RC. Pour moi, il y a un merveilleux sentiment d'accomplissement et un sentiment de fierté lorsque je retourne en arrière et que j'admire un avion nouvellement terminé qui a été construit à partir de zéro ou à partir d'un kit. En fait, il est juste de dire que j'aime construire autant que voler. Et c'est la vérité.